الفينول هو أبسط أفراد فئة المركبات الطبيعية التي تحتوي على مجموعة هيدروكسيل متصلة بحلقة بنزين أو بنظام حلقات عطرية أكثر تعقيدًا.

يُعرف الفينول أيضًا باسم حمض الكربوليك أو أحادي هيدروكسي بنزين، وهو مادة بلورية عديمة اللون إلى بيضاء ذات رائحة حلوة، وصيغته C6H6O. يُستحصل عليه من تقطير قطران الفحم، كما ينتج بوصفه مشتقًا من أفران فحم الكوك.
للفينول خصائص واسعة مضادة للكائنات الحية، وقد استُخدمت محاليله المائية المخففة مدة طويلة كمطهر. أما بتركيزات أعلى، فيسبب حروقًا جلدية شديدة، وهو سم جهازي قوي. ويُعد مادة خام كيميائية قيّمة لإنتاج البلاستيك والأصباغ والمستحضرات الصيدلانية والمواد الدابغة وغيرها من المنتجات.
بلورات الفينول
ينصهر الفينول عند نحو 43°C ويغلي عند 183°C. وتتراوح درجات انصهار الدرجات النقية بين 39°C و39.5°C و40°C. وتحتوي الدرجات التقنية على 82%-84% و90%-92% من الفينول. وتبلغ درجة التبلور 40.41°C، وتبلغ الكثافة النوعية 1.066. يذوب في معظم المذيبات العضوية. وعند صهر البلورات وإضافة الماء، ينتج الفينول السائل الذي يبقى سائلًا في درجات الحرارة العادية. وللفينول خاصية فريدة تتمثل في اختراق الأنسجة الحية وتكوين مطهر قيّم. كما يُستخدم صناعيًا في زيوت القطع والمركبات الكيميائية وفي المدابغ. وتُقاس فعالية المطهرات ومعقمات الجروح الأخرى عمومًا بمقارنتها بالفينول.